L'APPARATO DIGERENTE

Dopo aver visitato la bocca Piko e Mister Ku scendono lungo l'esofago diretti verso lo stomaco dove incontreranno gli enzimi del succo gastrico

Scena 1: Faringe

Nella faringe la strada si divide in due vie: una porta, attraverso la laringe e la trachea ai polmoni e l'altra, attraverso l'esofago, allo stomaco.
Piko dubbioso chiede a Mister Ku:
"Da che parte dobbiamo andare?" Risponde Mister Ku:
"Andiamo di qua - indica l'esofago - questo è l'esofago che ci porterà nello stomaco!"
"Ok facciamo come dici tu" risponde Piko. Al loro passaggio l'epiglottide immediatamente si sbarra e chiude l'accesso alla laringe

"Guarda Mister KU - dice meravigliato Piko - qualcosa ha chiuso l'altra strada" e Mister Ku risponde. " Quella che hai visto è una valvola molto speciale che si chiama epiglottide"
A questo punto l'epiglottide, sentitasi chiamare in causa, interviene:
"Ciao! Io sono l'epiglottide e come ti ha già detto Mister Ku sono una valvola ed ho il compito di chiudere l' accesso alla trachea quando passa il cibo!"
" Perché lo fai?" chiede Piko un po' incuriosito dallo strano lavoro che svolge l'epiglottide.
"Devi sapere che la trachea porta l'aria ai polmoni e se per errore il cibo o l'acqua imboccassero questa strada si potrebbe anche soffocare!" risponde l'epiglottide.
"Meno male che ci sei tu! Però perché a volte capita che mentre mangio qualcosa mi vada di traverso?" osserva Piko "Emh .. piccole distrazioni, può capitare anche a me di sbagliare, magari durante una bella risata"risponde un po' imbarazzata l'epiglottide " ma di solito si risolve tutto con un bel colpo di tosse!"
I personaggi ridono tutti insieme.

"Uffa si è fatto tardi! Mi piacerebbe rimanere ancora un po' qui con te ma dobbiamo continuare il nostro viaggio verso lo stomaco!" dice Piku.
"Capisco! Mi ha fatto piacere parlare con voi! Allora arrivederci e buon viaggio amici!" saluta l'epiglottide.
A questo punto Mister Ku comincia con una delle sue noiose spiegazioni.
"Il cibo dopo esser stato masticato nella bocca prende il nome di bolo e viene inghiottito per scendere, attraverso l'esofago, nello stomaco dove viene digerito".
"Ma cos'è precisamente lo stomaco e come funziona" chiede Piko.
"È un organo a forma di sacco che, come un frullatore, rimescola continuamente il cibo!!" risponde Mister Ku.

I due personaggi giungono così al cardias, la porta dello stomaco.

Scena 2- Entrata dello stomaco

"Questo è il cardias ovvero la porta dello stomaco" dice Mister Ku. Improvvisamente la porta si apre. "Vieni entriamo " dice Mister Ku a Piko.
Dopo la loro entrata la porta si richiude automaticamente. "Eih!! Che velocità!" dice Piko.
"Certo! La valvola si richiude subito dopo l'entrata del cibo per impedire il rigurgito altrimenti gli acidi presenti nello stomaco danneggerebbero le pareti dell'esofago!… Oh già ora che ci penso… presto indossiamo questa tuta o verremo sciolti dall'acido cloridrico."
"Aiuto!"dice spaventato Piko " non potevi pensarci prima…"
"Zitto e osserva!"dice Mister Ku.

Ecco che dalle pareti dello stomaco comincia a uscire un liquido che travolge i due personaggi…Ma assieme all'acido cloridrico sono arrivati anche gli enzimi dello stomaco

Scena 3: Incontro con gli enzimi

"Eih, Mister Ku, chi sono questi?"
"Sono gli enzimi del succo gastrico."comincia Mister Ku. "Enzimi?" chiede Piko ma viene bruscamente interrotto da un mano che lo afferra: Piko viene catturato da un enzima che gli dice in tono minaccioso "Vieni qui che ti faccio a pezzi!!".
"No ti prego lasciami! Ma che ho fatto di male??"dice Piko. A questo punto interviene Mister Ku. "Lascialo subito, ma per chi l'hai preso!"

L'enzima sentendosi in difficoltà emette un fischio e chiama altri due enzimi :
"Venite amici! Qui c'è lavoro anche per voi!" Piko e Mister Ku vengono afferrati anch'essi con l'intento di farli a pezzi!
"Lasciateci stare!!- gridano i due personaggi- Noi non facciamo parte del bolo!! Siamo qui solo per visitare lo stomaco!!"
"Ah ..scusaci- ripetono in coro gli enzimi mortificati."
"Ma quali scuse! stavo per rimetterci la pelle!" dice Piko arrabbiatissimo!
"Scusaci ancora ! Sai noi non siamo abituati a ricevere visite! Tutto ciò che entra qui noi lo attacchiamo perché questo è il nostro compito!" rispondono gli enzimi cercando di giustificarsi.
"Ok vi perdono! Ora però sono curioso! Mi fate vedere come lavorate? Sempre che non mi attacchiate di nuovo si intende!" dice Piko.
"Certo! Stai a vedere e non aver paura!" dicono gli enzimi e cominciano a presentarsi."Io mi chiamo pepsina e spezzetto le proteine della carne in pezzi più piccoli, i peptoni."
"Io mi chiamo chimosina e faccio coagulare il latte per scomporne le proteine."
"Grazie al nostro lavoro il bolo si trasforma in una massa semi-liquida chiamata chimo"ripetono in coro gli enzimi.
"Ma che fine fa poi il chimo ? Rimane qui dentro lo stomaco con voi! " chiede Piko.
"No - risponde pepsina - Vedi quella porta laggiù? (indica la porta con cui termina lo stomaco). Quello è il piloro, ora si aprirà e il chimo scenderà nell'intestino tenue!"
"Sarà meglio andare anche noi ora - dice Mister Ku - dobbiamo continuare il nostro viaggio!" "Ciao amici ! tornate presto a trovarci!!" gridano gli enzimi mentre il piloro stà per richiudersi dopo il passaggio dei due personaggi.

Scena 4 :Intestino tenue (Duodeno)

"Questo è l'intestino!- comincia a spiegare Mister Ku - L'intestino è diviso in intestino tenue e crasso e questa è la prima parte dell'intestino tenue : il duodeno!"
"La prima parte? Ho già capito che dovremo camminare ancora molto!" dice Piko.
Proprio in quel momento i due personaggi vengono travolti da un fiume in piena che si riversa nel duodeno.
"Bleah! che schifo! Ma cos'è questo liquido verdastro? Sono tutto sporco!!!" dice disgustato Piko.
"Siamo stati travolti dalla bile prodotta dal fegato che è di colore verdastro e dal succo pancreatico prodotto, come dice il nome stesso, dal pancreas" risponde Mister Ku.
"Ma come mai i succhi del fegato e del pancreas si riversano qui?"chiede Piko.
"Perché questi due organi sono collegati con l'intestino, uno tramite il condotto biliare e l'altro tramite il dotto pancreatico in modo da far giungere i loro succhi nell'intestino tenue dove incontrano il succo enterico e completano il processo digestivo"spiega Mister Ku.
"Scusa ma mi sento un po' confuso! Guarda anche qui ci sono gli enzimi!!" dice Mister Ku felice.
"Si fanno parte del succo pancreatico! Osservali bene sono già al lavoro" Mister Ku li indica uno per uno spiegandone la funzione.
"Ecco l'amilasi pancreatica che riduce i peptoni in amminoacidi! Poi c'è la lipasi pancreatica che assieme alla bile termina la scomposizione dei grassi, infine c'è la maltasi che riduce i
carboidrati in glucosio."
"Wow! L'intestino funziona proprio bene !! - afferma Piko - Ma ora che fine fanno queste sostanze?"
"Ora vedrai - continua Mister Ku - Adesso ci troviamo nel digiuno, un'altra parte dell'intestino tenue! Qui il chimo trasformatosi in chilo viene assorbito dai villi che tappezzano le pareti "
"Ora capisco ! Ma… Come fanno i villi ad assorbire tutta quella roba?" chiede Piko.
"Solamente le sostanze più semplici passano attraverso la membrana dei villi come gli amminoacidi, il glucosio, la glicerina gli acidi grassi e le vitamine!" mentre Mister Ku parla alcune di queste sostanze vengono assorbite.
"Cosa c'è dentro i villi??" chiede ancora Piku.
"Ci sono i vasi sanguigni che portano tutte queste sostanze ad una grande dispensa dove vengono immagazzinate: il fegato"

Proseguendo i due personaggi giungono nell'intestino crasso.

Scena 5: Intestino crasso

"Sono stanco!- dice Piko - ma quest'intestino non finisce proprio mai!!!"
"E dire che siamo solo a metà dell'intestino!" dice Mister Ku .
"Uff… Oh no! C'è un vicolo cieco! Quest'intestino non solo è lunghissimo, per di più è come un labirinto!"
"Non ti preoccupare, questo è l' intestino cieco, un ramo dell'intestino crasso e termina con l'appendice - Mister Ku indica l'appendice nella sua lavagna virtuale."
"Appendice hai detto? Ahi ahi non so perché mi viene in mente la parola appendicite! Che dolori!" continua Mister Ku: "Infatti! L'appendicite è un'infiammazione dell'appendice e quando questo succede…" interviene Piko:"sono dolori!"
"Già - continua Mister Ku - per questo spesso viene asportata con un operazione"
Ad un tratto Piko scorge degli animaletti che attaccano il chilo che non è stato assorbito.

Scena 6: Il Colon

"Ma quelli chi sono? " chiede Piko.
" Sono i batteri della flora intestinale " risponde Mister Ku.
"Batteri hai detto? Presto scappiamooooo" dice Piko.
In quel momento una manina tocca la spalla di Piku che si volta a guardare e… e scopre che uno di quei batteri si è avvicinato a lui!!!
Lo spavento di Piku è tale che egli si paralizza dalla paura come se avesse visto un fantasma, ma il piccolo batterio con tono amichevole comincia a parlargli per tranquillizzarlo:
"Stai tranquillo! Non voglio farti del male!"
Ma Piko non risponde e rimane immobile!
"Scusa se ti ho spaventato- continua il batterio- volevo solo fermarmi un po' a parlare con te!" E Mister Ku interviene "Dai! Non vedi che è innocuo?"

Piko sembra riprendersi e timidamente chiede al batterio:"Anche tu sei uno di quei batteri cattivi?" "No - lo tranquillizza il batterio - io sono un batterio buono e vivo qui nel colon con i miei fratelli! Vuoi visitare la mia casa?"
"Va bene! Ma quindi tu vivi proprio qui?" chiede Piko.
"Si - risponde il batterio- noi batteri attacchiamo il chilo che si accumula qui e produciamo la vitamina k, molto importante per l'organismo!"
"Ah…" dice Piko ascoltando il batterio "Questo è il colon dove viene recuperata tutta l'acqua ancora presente nel chilo."
Piko lo interrompe "Ma cos'è questa puzza terribile??" continua il batterio " È normale! Sai ci stiamo avvicinando all'ultimo tratto dell'intestino crasso: il retto! Qui il chilo si è trasformato in feci."
"Ma come fai a vivere con questa puzza!! Al tuo posto morirei asfissiato!!"
"Ormai ci sono abituato! E poi le feci non restano sempre qui! Vengono espulse dal retto che sbocca fuori nell'ano!" spiega il batterio "Ah capisco! Scusami tanto ma non ce la faccio più a sopportare questa puzza! Se resto ancora qui svengo! Ti prego Mister Ku torniamo indietro!!!"
Allora il batterio saluta un po' triste i suoi nuovi amici.

 

 
  Ottava tappa: I reni

 
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